自伤行为是指个体长期反复或习惯性地伤害自己身体的行为，是自闭症儿童的主要行为特征之一。常见的伤害行为可分为以下几类:打自己、咬自己、用身体撞击地面或物体、将手指伸进嘴巴以外的身体开口、撕扯头发或皮肤、挠自己、拔头发、用物体打自己、戳眼睛、拔手指甲、拔牙齿。其中，打自己和咬自己的发生率Z高，分别为93%和80%。自闭症儿童的发病率、伤害程度、对他人的影响都远远大于其他儿童。
　　(一)自闭症儿童自伤行为个体的身心特征
　　一般来说，有自伤行为的自闭症儿童性格内向，语言交流有一定障碍。当孩子的要求得不到满足或情绪激动时，容易出现自伤行为。面对这种孩子，家长首先要调整好自己的情绪，不要对孩子拳脚相加。不良的教养方式也是自伤行为的诱因之一。自闭症儿童的自伤行为刚出现的时候，如果是孩子的无意识动作，我们可以采取有意忽视的态度，一段时间后这种行为可能会消退。须注意的是，这种方法只适用于行为初期，应在确保儿童人身安全的情况下进行。另外，当孩子的意愿没有得到满足，出现自伤行为时，如果此时孩子的意愿得到满足，就会助长其自伤行为，自伤行为的频率也会增加。
　　在特殊教育领域，儿童的自伤行为与某些身心特征密切相关。自伤行为的程度与儿童的发展水平和智力水平成反比，也有研究证实了这种关系。
　　通过研究发现，自闭症儿童更容易表现出自伤行为。年龄较小的自闭症儿童表现出更多的运动或感觉的重复行为，而年龄较大的自闭症儿童表现出更复杂的重复行为，包括自伤行为。可见，随着年龄的增长，自闭症儿童的自伤行为可能会越来越复杂和严重。而且他们的语言发展水平很差。

　　(2)自闭症儿童自伤行为的类型。
　　1.打、撞行为:从手掌或拳头开始，击打面部及身体其他部位；用头部或身体其他部位(主要是头部)撞击墙壁或地面等硬物。
　　2.吮吸行为:咬手指、手腕和手臂；沉迷于吮吸身体的某些部位，比如吮吸手指。
　　3、拉扯行为:用手指拉、扭、刺、挖身体各部位。如:将手指伸入嘴巴以外的身体开口处、撕扯头发或皮肤、抓挠自己、拔头发、用物体击打自己、戳眼睛、用尖刀刺伤手或脚等。
　　4.尖叫行为:持续激烈的尖叫哭喊，躺在地上打滚，无视危险。
　　5、误食异物:误食沙子、指甲、烟头、排泄物等。